Tradigital Blender A CG Animator’s Guide to Applying the Classic Principles of Animation

Chapter 1: An Introduction to Character Animation in Blender . . . . . . 1
Character Animation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2
The Twelve Principles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3
Squash and Stretch . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Anticipation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Staging. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Overlap and Follow Through. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Slow In and Out . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Arcs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Secondary Action. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Timing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Exaggeration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Solid Drawing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Appeal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Straight Ahead Action and Pose to Pose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Blender’s Approach to Character Animation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17
What We Won’t Be Doing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Review . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21
Chapter 2: Your Tool Kit. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
Optimizing the Screen for Animation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
Controlling the Sample Character . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
The F-Curve Editor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
The Dope Sheet. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Chapter 3: How to Not Waste Your Time . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61
Resources. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61
Concept . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .62
Character Design . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63
A Brief Interlude on the Subject of Composition . . . . . . . . . . . . . . . . . .66
Contrast and Focus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Long Shots, Medium Shots, and Close-Ups. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
The Rule of Thirds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Framing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

Object Location and Orientation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Storyboarding . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Compiling a Story Reel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Aspect Ratios and Resolution or “Mommy, Why is that Man
so Skinny?”. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Preparing a File for Animation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
On Acting and Animation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Chapter 4: Basic Posing and Key Framing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
First Pose: Walking. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Pose-to-Pose and Straight Ahead Animation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Continued Posing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Keeping a Static Shot Alive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Reviewing the Poses with an Eye to the Principles . . . . . . . . . . . . . . . 137
Staging. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .137
Exaggeration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .138
Solid Drawing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .138
Playback and Timing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Chapter 5: Anticipation, Follow-Through, and Other
Interesting Poses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Analyzing Your Poses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Walking . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Putting the Walk into Practice. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Chapter 6: Interpolation, Timing, Breakdowns, and Velocity . . . . . . 173
Pose Timing and Velocity . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Techniques for Moving Holds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Fixing Velocity in the Shot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Breakdowns for Guiding Motion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
Slow In/Out . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Chapter 7: Fine Tuning Motion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Overlapping Action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Breaking Simultaneous Motion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Sequential Motion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Arcs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Chapter 8: A Second Pass . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
Deliberate Secondary Action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
What Not To Do . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

Another Example of Deliberate Secondary Action . . . . . . . . . . . . . . . .226
Involuntary Secondary Action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .229
Automating Secondary Action. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .233
Real Hair . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .242
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .246
Chapter 9: Straight Ahead Animation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .247
Animating the Body . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .248
A Final Note On Pose-to-Pose and Straight Ahead Animation . . . . . . .263
Chapter 10: Animation Extras. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .265
IK/FK Switching . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .265
Picking Up and Dropping Items . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .269
The Setup . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
The Grab . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
The Drop . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
NLA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .275
Repeating and Blending Actions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
Examining Different Takes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
Animating the Alarm . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .284
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .289
Appendix: Animation Playback and Rendering . . . . . . . . . . . . . . . . .291
Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .297